Am 11. September 1973 stürzte das Militär in Chile, unterstützt von der US-Regierung, die demokratisch gewählte Regierung. Salvador Allende, der sozialistische Präsident, beging Selbstmord, um der Gefangenschaft durch das Militär zu entkommen. Während der ersten 17 Jahre der Herrschaft der Militärjunta verfolgte sie mutmaßliche Gegner, darunter Gewerkschafter und Mitglieder liberaler, sozialistischer und kommunistischer Organisationen, mit harter Hand. Anlässlich des Jahrestages des Sturzes von Allende präsentiert die Photobastei das Langzeitprojekt des chilenischen Fotografen José Giribás Marambio.
Die Junta errichtete in den folgenden Jahren mehr als 1200 geheime Gefängnisse und Folterstätten. Diese Einrichtungen befanden sich in öffentlichen Gebäuden, Militär- und Polizeianlagen sowie in leerstehenden Gebäuden. Privateigentum wurde beschlagnahmt und enteignet. Einige dieser Orte sind heute wieder in Privatbesitz, während andere immer noch vom Militär oder der Polizei genutzt werden. An vielen Stellen wurden die Einrichtungen zerstört, und viele sind nicht mehr identifizierbar. Nur wenige sind heute als Gedenkstätten zugänglich.
An all diesen Orten wurden Gefangene verhört und gefoltert. Tausende von ihnen wurden ermordet oder einfach „verschwinden“ gelassen. Rund 1200 Menschen gelten immer noch als vermisst. Die Gefangenen berichteten von schweren Misshandlungen, darunter Schläge, das Überstülpen von Plastiktüten (das „trockene U-Boot“), das Eintauchen in Wasser oder andere Flüssigkeiten (das „nasse U-Boot“). Sie schilderten Elektroschocks auf Metallgestellen, die einem Bett ähneln (der „Grill“). In der Nacht wurden sie mit unerbittlichem Lärm gequält und gezwungen, Folterungen anderer Gefangener mitanzusehen oder anzuhören. Einige wurden Opfer scheinbarer Erschießungen, und viele wurden sexuell missbraucht. Dies ist nur ein kleiner Ausschnitt aus der langen Liste der Vergehen an den Gefangenen.
Über diese Folter wurde viele Jahre lang nicht gesprochen. Erst im Jahr 2004 erschien das Buch von Patricia Verdugo mit dem Titel „Über Folter spricht man nicht“. Erst vor etwa fünf Jahren wurden die ersten Klagen gegen die Folterer vor Gericht gebracht.
Der Fotograf José Giribás Marambio konnte im Dezember 1973 mit Unterstützung des „Komitees für den Frieden“ aus Chile fliehen. Seit 1986 bereiste er Chile mehrfach und dokumentierte unter anderem Demonstrationen gegen das Pinochet-Regime. In dieser fotografischen Arbeit stellt er Porträts von Überlebenden den Orten des Schreckens gegenüber. Diese Ausstellung ist erstmals in der Schweiz zu sehen.“
